La ciudad de OCOTAL se estableció en el año de 1,780 como parte del último traslado de Ciudad Segovia, obligados por los constantes ataques y hostilidades de parte de los indígenas de las tribus Xicaques que se resistían al sometimiento, a lo cual se sumaban los violentos asaltos y saqueos que practicaban los piratas ingleses, que incursionaban los asentamientos, navegando el entonces caudaloso Río Coco desde el mar Caribe.

En lo que se refiere a la fundación de la Primera Nueva Ciudad de Segovia por Diego de Castañeda en el año de 1,543, se conoce que fué la tercera fundada por los españoles con el titulo de Ciudad y, ser asimismo, la tercera población fundada en el territorio del actual Departamento de Nueva Segovia. Los historiadores presentan divergencias sobre la ubicación exacta del sitio donde se estableció. Las dos primeras fueron: Villa de Santa María de la Esperanza, en 1,529 y Pueblo del Espíritu Santo, en 1,531.

Inicialmente la edificaron a orillas del Río Coco, en el sitio conocido actualmente como Panalí (Municipio de Quilalí), en marzo de 1,543. En el año 1,611, los españoles abandonan el lugar, por no soportar las inclemencias y las hostilidades de los indígenas. Fundaron entonces la Segunda Nueva Ciudad de Segovia en el sitio que hoy tiene el nombre de Ciudad Antigua.

El nuevo lugar fue también objeto de ataques indígenas, sumándose los saqueos por parte de los piratas ingleses que se disputaban con los españoles, la colonización de Nicaragua. En el año 1,704, los pobladores de la ciudad, motivados por la invasión de ingleses, zambos y mosquitos a la provincia de Chontales y el temor creciente ante la incapacidad de las autoridades españolas de defender la Provincia de Nueva Segovia de sus enemigos, determinaron abandonar definitivamente la ciudad, sus propiedades y bienes asentados en los campos de su jurisdicción y se dispersaron hacia diferentes sitios que les permitieran mayor tranquilidad para así fortalecer el proceso de colonización.

La Primera Reducción de Nueva Segovia fue erigida por vecinos españoles y criollos de la Segunda Nueva Ciudad Segovia en el sitio conocido como San Antonio de Tejas. Posiblemente el éxodo de estos vecinos, hacia San Antonio de Tejas, se haya iniciado en muy pequeña escala entre los años 1685 y 1689. El crecimiento de la reducción, o más bien su verdadera fundación data, probablemente de la fuga que de su ciudad efectuaron los neosegovianos en 1,780.

La Segunda Reducción de Nueva Segovia se fundó en el actual asiento de la ciudad de Ocotal por españoles, criollos e indígenas muy probablemente hacia 1,780 y casi coetáneamente con el asentamiento de los vecinos de San Antonio de Tejas, pues unos y otros buscaban la proximidad de las haciendas y su consecuente población indígena para el servicio doméstico y del campo. Esta reducción se fundó en el sitio de San Nicolás del Potrero, constituyéndose como Ayuntamiento de Nueva Segovia en 1,809 y que por la existencia de abundantes pinos de ocote (Pinus oocarpa) se le dio el nombre de OCOTAL.

Por documentos conocidos, tanto de categoría civil como religiosa, se cree que la invención del nombre de Ocotal se debe al Prebístero Don Pedro León Morales, Párroco de Ciudad Antigua; agregado al de Nueva Reducción o prescindiendo definitivamente de ese calificativo geográfico por el de Pueblo de Ocotal o Nueva Reducción de Ocotal.

OCOTAL como municipalidad existe desde el 9 de octubre de 1,809. En la ley del 14 de mayo de 1,847, aparece el nombre de Ocotal en la enumeración de los pueblos del Estado de Nicaragua que en aquel entonces tenían derecho a elegir municipalidad completa.

La primera fiesta patronal en el actual asiento de Ocotal, tuvo lugar el 15 de agosto de 1792 en honor a la Virgen de la Asunción, esta fiesta, se mantiene en la actualidad.

OCOTAL es un municipio eminentemente urbano, con una población concentrada y agrupada en veinticuatro barrios creados hasta el año 2000, de los cuales los más poblados son: Sandino, Teodoro López, José Santos Rodríguez y Hermanos Zamora. En los últimos dos años se han creado al oeste de la ciudad una nueva area urbana conformada por el barrio Pueblos Unidos, el barrio Dinamarka y un reparto para los maestros, más un caserio expontaneo siempre localizado en la zona oeste de la ciudad incrementando el área urbana en 704.00 hectáreas.

La ciudad de OCOTAL presenta una estructura de cuadrícula urbana regular en su zona central no así en las zonas intermedia y periférica, ya que presenta alteraciones por accidentes fisiográficos tales como el Cañón del Río Dipilto y hondonadas en los sectores norte, oeste y sur y concentra al 98 % de la población total del municipio en un área de 704.00 ha. distribuidos en 24 barrios.

El crecimiento urbano ha sido de póco control hasta los últimos cuatro años que se empieza a regular su ritmo y forma, en 1997 se aprueba el reglamento de Construcción y una serie de ordenanzas que regulan en gran medida este crecimiento, quedando la huella de la falta de control urbano de los años anteriores, lo que provocó un desorden en la ampliación de la trama vial y dificultades para el abastecimiento de los servicios básicos, como: agua potable y energía eléctrica. El área urbana se ha incrementado desde 316 ha. a 625 ha en 1,982 a 704 ha. en el presente año.

ORGANIZACIÓN TERRITORIAL DEL MUNICIPIO

Localización del municipio

El municipio de OCOTAL está ubicado en la Región Central-Norte de Nicaragua; es uno de los doce municipios que conforman el Departamento de Nueva Segovia, con una extensión territorial de 85.64 km2 y una población actual (2,000) de 31,932 habitantes, para una densidad poblacional de 372 hab/km2.

POBLACIÓN

El Municipio de OCOTAL cuenta con una población de 31,932 habitantes correspondiendo a esta el 98.29 % para el área urbana, lo cual es resultado de la migración de la poblacion de los diferentes municipios de los departamentos de Nueva Segovia, Madriz y Estelí a nuestro municipio, desmovilización, repatriación en los inicios del noventa y las pocas alternativas de sobrevivencia en el campo en los últimos años. Cuenta con una densidad poblacional de 373 hab/km² a escala municipal.

Vialidad y transporte

El Municipio de OCOTAL es servido por dos importantes ejes de comunicación vial:

Eje vial este-oeste: constituído por las carreteras Troncal secundaria y Colectora secundaria, las cuales se originan en la cabecera municipal y comunican a ésta con todos los Municipios del Departamento; hacia el oeste con Santa María y Macuelizo y hacia el este con los municipios de Mozonte, Ciudad Antigua, San Fernando, Jalapa, Murra, El Jícaro y Quilalí. Es la vía de comunicación vehícular más importante de estos municipios con el resto del país. En la actualidad está sin revestir, excepto el tramo que parte de Ocotal hasta el sitio conocido como San Pablo.

Eje vial norte-sur: constituído por la Carretera Troncal Primaria (Nº 15 en el ámbito nacional) y ramal muy importante de la Carretera Panamericana, que sirve al tráfico nacional e internacional a través de la Aduana Las Manos, a solo 22 kilómetros de la ciudad de Ocotal. Esta vía es totalmente asfaltada y dentro del municipio se extiende a lo largo de 15.10 kilómetros cruzando la ciudad, se le considera como vía primaria, por la importante función que desempeña dentro de la ciudad. En la actualidad se ejecuta un proyecto de ampliación de esta importante vía, incluyendo en su diseño, la construcción de andenes y paradas de buses lo que insidiria grandemente en el mejoramiento de la seguridad de los ciudadanos.

Transporte

Desde la ciudad de Ocotal parten 51 unidades de transporte colectivo interurbanos con diferentes destinos, de los cuales el 47 % de los viajes se realizan a Managua, Estelí y Somoto. Hay un promedio de 33 pasajeros/unidad/viaje. En el periodo 98 - 2000 se ha incrementado la atención a la ruta Ocotal Las manos, la que cuenta con siete unidades de tres viajes cada unidad.

En la actualidad existen dos unidades de transporte que cubren la ruta Ocotal – Macuelizo – Santamaria, pero que estas no utilizan la terminal de buses como punto de partida lo que provoca un desorden en el ordenamiento urbano de la ciudad.

El edificio principal fue construido a finales del año 1,995, ya que el anterior se quemó. Posee amplios espacios para el estacionamiento de las diferentes unidades que esperan su hora de salida, o aquellas que arriban a la terminal.

En el area existen los servicios de comideria y pulperia, a como tambien un espacio destinado para las niñas y los niños trabajadores del lugar los que son atendidos por el INPRHU.

En este año se ha invertido en el mejoramiento de las condiciones de la terminal como es la construcción de modulos nuevos con el fin de reuvicar los negosios que ya existian a lo largo del costado oeste, así como tambien se invirtió en una barda perimetral para resguardar la seguridad de dicha terminal, aunque aun presenta limitaciones, como:

El área de parqueo no está revestida, lo cual provoca tolvaneras dentro de la terminal que molestan a los pasajeros y contaminan los comedores.

El ornato y la higiene deben ser los primeros aspectos a mejorar, dado que ésta, es la puerta de entrada a la ciudad para el turismo que se puede impulsar en el municipio o en el departamento.

Él parqueo de taxis y camionetas de acarreo debe de regularse y controlarse, en lo que podría ayudar el revestimiento del área

Deficiente atención en los servicios sanitarios.

El área ocupada es de 8,500 m², lo cual corresponde a una terminal que puede brindar atención a una población de unos 40,000 habitantes (la norma correspondiente es de 0.21m²/hab.); y Ocotal alcanzará ese número de habitantes hasta el año 2,005.

En la actualidad solamente existe una unidad que funciona como ruta urbana, inicialmente sé habian autorizado tres unidades para este fin.

En cuanto a los taxis se contabilizan 81 unidades que sirven a la población con tarifas de 5 Córdobas por pasajero, según sea el recorrido dentro de la ciudad, aunque también realizan viajes expresos en la ruta Ocotal - Las Manos. Con relación a 1998 (existian 24 unidades) estas unidades de taxis se han incrementado en un 337.50 %

Energía eléctrica

El Municipio de OCOTAL es abastecido por el sistema interconectado nacional a través de las sub-estaciones de Yalagüina y Santa Clara, por medio de los circuitos alimentadores YGA-4010 y SK-4030, que tienen conductores, calibre 3/0 ACSR, con capacidades superiores a los 5 MW.

Las viviendas de la ciudad de OCOTAL concentra a la mayoría de los clientes actuales y potenciales del municipio, y es abastecida de energía. Carece de un buen sistema y estructura de conversión de voltaje principalmente en las zonas periféricas. La mayoría de los transformadores están ubicados en el centro del casco urbano y los hay desde 5 hasta 100 Kv.

Las líneas primarias se presentan de tipo trifásicas, bifásicas y monofásicas, y hay algunos postes que conllevan líneas primarias y secundarias con su respectivo transformador. El voltaje con que se trabaja es de 69 / 24.9 kw.

Servicio de alumbrado domiciliar y público

El 78.1 % de las viviendas de OCOTAL cuentan con servicio de energía eléctrica domiciliar. Existe un alto porcentaje de viviendas sin este tipo de servicio. En el ámbito general, exceptuando el Barrio Nuevo Amanecer, cuyos habitantes está previsto en etapa de ejecución su traslado al B° Pueblos Unidos, la ciudad se encuentra cubierta por la red de tendido eléctrico, aunque se presentan deficiencias por las estructuras de conversión de voltaje. Las viviendas que no cuentan con el servicio deben su causa a la falta de empleo y a la dura crisis económica que afecta a nuestro país.